La 27e Région à Bruxelles : un premier pas vers l’Europe

Evaluer l’intérêt des services de la Commission européenne, des parlementaires et des réseaux européens à l’égard de la 27e Région était indispensable. C’est chose faite depuis le 5 juin dernier, jour choisi par une équipe menée par Christian Paul, composée de Stéphane Vincent (FING/27e Région), Charlotte Rautureau (Observatoire des Territoires Numériques) et Emilie Fouche (Antenne à Bruxelles des Régions Auvergne-Centre-Limousin) pour rencontrer les responsables d’unité de la DG Regio (politiques régionales), de la DG Infso (Société de l’information et médias) et de la DG Recherche, mais également Catherine Trautmann au Parlement, et les équipes d’Eris@. A noter que le projet 27e Région avait déjà, quelques mois plus tôt, été présenté avec succès auprès du Comité des Régions.

Au Parlement, Catherine Trautmann s’est montrée très enthousiaste. Elle se dit prête à soutenir et relayer le projet, et à proposer des "hearings", des auditions organisées devant les parlementaires européens. Même intérêt visible chez Jean-Claude Berglemann, ancien directeur de l’IPTS (L’Institut des Etudes de Prospective Technologique, rattaché à la Commission européenne) et aujourd’hui au Bureau des conseillers de politique européenne (BEPA), qui connaît bien la FING.

Au terme des rencontres, les pistes sont nombreuses, mais 4 ont particulièrement attiré notre attention.

Tout d’abord, l’intérêt exprimé par nos contacts vis-à-vis de la 27e Région est réel, et repose sur des raisons objectives : la France est perçue comme un élève médiocre en matière d’investissement dans l’innovation, et perd de la vitesse vis-à-vis des autres membres. Dans les fonds structurels par exemple, l’innovation représente entre 30 et 50% des programmes opérationnels (PO) français, contre l’objectif de 70% fixé par Bruxelles. Par ailleurs, selon la DG Regio, le caractère innovant des actions inscrites dans les PO français est très aléatoire. De plus, la DG Regio trouve que la dimension interrégionale fait défaut dans les PO français, alors qu’il s’agit pour elle d’une condition essentielle de l’innovation. "Il y a dans les Fonds Structurels une piste très sérieuse pour la 27e Région", suggère German Grada, Chef d’unité de la DG Regio pour la Belgique, la France et le Luxembourg.

Une seconde piste repose évidemment sur les programmes INTERREG 4C (également appelés "Coopération territoriale européenne »), qui impliquent, comme le prévoit elle-même la 27e Région, des coopérations entre plusieurs régions (notamment issues d’autres pays membres). Un prochain appel à projets est attendu à la rentrée 2008. Des discussions sont en cours avec les Régions du massif central, et des rapprochements se font avec l’innovante Extremadure, en Espagne, le comté du Kent en Grande-Bretagne, les acteurs du grand Londres, ou encore les finlandais des Living Labs.

Troisième piste : nombreux sont les programmes de la DG Infso susceptibles d’abonder dans les différents Défis que s’est lancé la 27e Région : des appels à projets sont en effets attendus sur tous les thèmes en "-e", en particulier e-education, e-government, e-participation, e-santé, e-inclusion, e-bibliothèques, et bien entendu des applications en matière de développement durable.

La quatrième piste est plus innovante : faire valoir le caractère expérimental et innovant de la 27e Région, en tant que méthode ; même s’il n’existe pas de programme totalement adapté, les représentants de la DG Recherche ont estimé qu’il y avait là une piste intéressante. La DG Recherche encourage surtout la R & D au sein des entreprises, pourquoi n’encouragerait-elle pas les acteurs publics à innover eux aussi dans leur façon de produire des politiques publiques ? La 27e Région pourrait, dans ce cas, représenter pour Bruxelles un cas intéressant d’innovation publique... une piste à suivre de près.